Обучение собаки поисково-спасательной службе 
Применение собак в поисково-спасательной службе целиком основано на их поразительном чутье (об этом подробнее в другой статье). Поиску человека,но не розыску, обучают не злобных животных. Для обучения не требуются специальные породы, чистота родословной. Самое главное — у собаки должен быть уравновешенный характер, хорошие физические качества, умение подчиняться командам по курсу ОКД. Дрессировать по курсу поисково-спасательной службы (далее ПСС) можно собак, которых вы приобрели уже во взрослом возрасте (до двух лет), а не только щенком. Как правило, более энергичны и выносливы в поиске кобели, суки же работают тщательнее и меньше отвлекаются на посторонние запахи.
У собаки, специализирующейся на поисково-спасательной службе, должно быть острое чутье — не улавливать и различать запахи вообще, а способность обнаружить определенный источник запаха. Остроту чутья развивают систематическими, регулярными тренировками по нахождению источника запаха.
Временное обострение обоняния собаки можно вызвать некоторыми приемами. Например, за несколько минут до начала поиска с животным играют, бегают — повышают ее активность. Перед тем, как подать команду «ищи» в течение нескольких секунд почесывают шерсть, произносят кличку, тем самым возбуждая ее. Затем собаке зажимают пасть, прикрывают ладонью ноздри, чтобы потом она сделала глубокий вдох, и только после этого направляют на поиск.
Существуют и лекарственные препараты, позволяющие на 30 — 40 минут дополнительно обострить чутье собаки. Но на них мы останавливаться не будем.
Погодные факторы по-разному влияют на поисковую активность собаки: повышенная влажность воздуха — является благоприятным условием, а жаркая погода (свыше плюс тридцати) и холодная (ниже минус 20) — отрицательными. Кроме того, наиболее активны собаки в поиске в ночное время, хуже всего работают в период с 11 до 15 часов. Кстати, так же ведут себя и хищники в природе.
Чтобы у собаки развивалось чутье, во время ежедневных прогулок ее следует спускать с поводка, позволяют обнюхивать любые предметы, кроме нечистот. Следует каждое утро минут 20 — 30 бегать с питомцем. Остановившись раз 20 послать за далеко брошенным апортировочным предметом. Необхдимо закаливать питомца, давать ему подолгу плавать, продолжительно гулять в непогоду.
Позаботьтесь о развитии способности собаки ориентироваться на местности, гуляя с ней по разным маршрутам. И еще одно обязательное качество - не проявлять агрессивность к домашним и диким животным: необходимо пресекать любые попытки такой агрессии, пока собака не привыкнет спокойно проходить мимо животных. Добиться этого можно используя радиоэлектронный ошейник, но обязательно под присмотром специалиста.
Отечественная школа дрессировки собак ПСС, на мой взгляд, наиболее привлекательна, но гораздо сложнее в обучении. Эффективен также, но менее трудоемок, так называемый швейцарский вариант. На нем мы и остановимся.
Начальный навык нахождения незнакомого человека вырабатывается на протяжении четырех этапов. В последствии навык совершенствуется и закрепляется. В основе обучения — привязанность собаки к своему хозяину — дрессировщику. Обучение проводится зимой при наличии большого слоя снега.
Первый этап
Здесь необходимо участие еще одного человека, желательно знакомого собаке. Дрессировщик передает на старте собаку помощнику и направляется к вырытой траншее на расстоянии примерно 30 метров. Удаляясь, хозяин зовет к себе собаку, которая при этом будет рваться с поводка. Дрессировщик спускается в траншею, прячется невдалеке за укрытие.
Помощник дает команду собаке «ищи» и отпускает ее с поводка. Пес находит своего хозяина, который поощряет ее голосом и лакомством. Если вдруг собака не нашла дрессировщика, что практически не бывает, то человек помогает ей, подзывая голосом к себе.
Второй этап
Здесь необходимо участие дополнительно еще одного помощника. Оставив собаку первому помощнику, дрессировщик удаляется к траншее вместе со вторым человеком. Хозяин собаки не просто прячется, помощник забрасывает его тонким слоем снега.
После этого человек возвращается к первому помощнику, удерживающего собаку, дает животному себя обнюхать, убедиться, что это не ее хозяин. Как правило, после этого собака еще сильнее возбуждается.
Первый помощник посылает пса на поиск хозяина «ищи» и отстегивает его с поводка. Второй помощник быстро следует к траншее за псом. Обычно собака находит место, где прячется ее хозяин и начинает немедленно копать Если пес не раскапывает хозяина, то второй помощник, подбежав, начинает раскапывать над дрессировщиком снег руками, побуждая животное сделать тоже самое. «Спасенный» дрессировщик поощряет собаку голосом и лакомством.
Третий этап
Здесь необходимо участие еще одного человека. Дрессировщик, оставив собаку с первым помощником, удаляется с двумя другими к траншее. В ней хозяин собаки и один из помощников, маскируются, но с таким расчетом, чтобы пес сначала натолкнулся на помощника и только затем - на дрессировщика. Третий человек засыпает обоих снегом, возвращается к привязанной собаке, дает ей убедиться, что вернулся не хозяин. Первый помощник дает команду «ищи» и отпускает собаку на поиск.
Сначала пес должен откопать помощника, а затем своего хозяина. Если же пес в первую очередь откопает дрессировщика, тот, поощрив собаку, должен вновь отправить ее на поиски человека: «ищи». При необходимости хозяин первым начинает выкапывать помощника, побуждая пса: «ищи, копай». Как только животное откопает человека, дрессировщик должен поощрить его голосом и лакомством.
Четвертый этап
Поиском собаки руководит сам дрессировщик. В траншею закапывается второй помощник. Дрессировщик посылает собаку на поиск командой «ищи», при необходимости направляет ее. При нахождении и освобождения из-под снега человека поощряет питомца голосом и лакомством.
Следует отметить, что освоение этапов занятий должно следовать строго в указанной последовательности и как можно быстрее. Собака не должна утратить приобретенных навыков. Обычно обучение длится не больше года. Когда четвертый этап хорошо отработан, людей, незнакомых собаке, начинают закапывать под снег на большую глубину, вводят отвлекающие факторы.
В «швейцарской» методике не случайно упоминается снег и траншея. В наших условиях вместо траншеи можно использовать неглубокие овраги, балки, естественные грунтовые ямы. Вместо снега можно засыпать дрессировщика и его помощника опавшей листвой, ветками, сеном. В этих случаях следует предварительно хорошо изучить местность, соответственно подготовиться.
При обучении собаки поиску человека необходимо соблюдать ряд требований и условий.
1. Если вы воспитываете собаку не со щенячьего возраста, а приобрели ее почти взрослой, вы должны установить с ней идеальный контакт, чтоб собака, когда вы спрячетесь, рвалась к вам, настойчиво искала.
2. Занимайтесь только со здоровой собакой. Кормить ее можно не раньше чем за два часа до или после занятий.
3. Команду собаке подавать за одну две секунды до механического воздействия (рывок поводком и т. п.).
4. Повторять упражнение с собакой от 5 до 15 раз в день с интервалами 5 минут.
5. Команды голосом подавать четко, умеренно громко, настойчиво. Команды и жесты должны быть строго единообразны, без дополнительных слов, окриков и движений.
6. Поиск источника запаха всегда должен заканчиваться его нахождением. Поощрять собаку только после выполнения задания.
7. Систематически менять место и время занятий с собакой, использовать разные источники запаха (разных людей).